داستان فیلم پسران نیکل درباره دو پسر آفریقایی-آمریکایی به نامهای الوود و ترنر است که در دهه 1960 فلوریدا به یک مدرسه اصلاحطلبی به نام آکادمی نیکل فرستاده میشوند. یک روز، الوود در یک برنامه تحصیلی بدون شهریه در HBCU پذیرفته می شود، اما در حال ورود به محوطه دانشگاه، توسط مردی که در حال رانندگی با یک ماشین دزدی بود، گرفته می شود. پلیس مرد را دستگیر می کند و الوود به همدستی او محکوم می شود. از آنجا که الوود زیر سن قانونی است، او را به آکادمی نیکل می فرستند. در این مدرسه دانش آموزان سیاهپوست برخلاف سفیدپوستان جایگاه اسکان مناسبی ندارند و تا 18 سالگی نمی توانند از آنجا خارج شوند، زیرا از آنها به عنوان کارگر استفاده می کنند. این فیلم با الهام از مدرسه اصلاحات تاریخی فلوریدا به نام مدرسه پسرانه Dozier ساخته شده است که به دلیل رفتارهای توهین آمیز با دانش آموزان بدنام بود.
