کریستوفر نولان که با آثاری نظیر Inception و The Dark Knight استانداردهای جدیدی برای بلاکباسترهای فکری تعریف کرده، حالا در نقطهای از مسیر حرفهای خود قرار دارد که به دنبال چالشهای جدید است. او در گفتگوهای اخیر پیرامون اکران فیلم The Odyssey، از علاقه پنهانش به ژانر وحشت پرده برداشت. نولان معتقد است این ژانر یکی از اصیلترین بسترهای سینمایی برای انتقال مستقیم احساسات به مخاطب است. با این حال، او همچنان با وسواس همیشگیاش در حال جستجوی سناریویی است که بتواند او را برای ورود به این قلمرو متقاعد کند. برای کارگردانی که ساختار زمان و واقعیت را به بازی میگیرد، وحشت نباید صرفاً یک تمرین فنی باشد، بلکه باید یک تجربه ساختارشکنانه باشد.
اگرچه نولان هنوز فیلم مستقلی در ژانر وحشت کارگردانی نکرده، اما کارنامه او سرشار از لحظاتی است که مرزهای دلهره را جابهجا کردهاند. فیلمهایی مثل Batman Begins و حتی Tenet نشان میدهند که او به خوبی با ابزارهای ایجاد هراس آشناست. در شاهکار اخیرش یعنی Oppenheimer نیز، نولان به جای استفاده از کلیشههای ترسناک، از اضطراب روانی و سنگینیِ موقعیت برای خلق وحشتی وجودی بهره برد. این رویکرد ثابت میکند که او برای ترساندن مخاطب نیازی به جامپاسکرهای مرسوم ندارد؛ بلکه ترجیح میدهد لایههای زیرین ذهن مخاطب را هدف قرار دهد و او را در فضایی خفقانآور غرق کند.
دلیل اصلی تأخیر نولان در ورود به این ژانر، استاندارد بسیار بالای او در انتخاب ایده است. او به دنبال ایدهای است که «ارزش ساخت داشته باشد» و بتواند چیزی فراتر از قواعد فعلی ژانر وحشت ارائه دهد. برای کارگردانی که با پیچیدگیهای ذهنی شناخته میشود، ساخت یک فیلم ترسناک باید به همان اندازه که در مورد ترس است، در مورد ایدههای بزرگتر پیرامون وجود انسان نیز باشد. طرفداران سینما اکنون در انتظارند ببینند آیا نولان میتواند همانطور که علمی-تخیلی را با Interstellar متحول کرد، ژانر وحشت را نیز با یک معمای سینمایی جدید بازتعریف کند یا خیر. در حال حاضر، این ایده هنوز در مرحله جستجو باقی مانده است.