ساخت قسمت دوم فیلم موفق «باربی» که به یکی از بزرگترین پدیدههای سینمایی سالهای اخیر تبدیل شد، اکنون با چالشی جدی و بحرانی تمامعیار روبهرو است. شکاف عمیق مالی میان مدیران استودیوی برادران وارنر و عوامل کلیدی و سازنده این اثر، تولید دنباله آن را در هالهای از ابهام قرار داده است. دیوید زاسلاو، مدیرعامل برادران وارنر، در حال حاضر مقابل خواستههای مالی سنگین ستارهها و تیم خلاق ایستادگی میکند؛ وضعیتی که آینده این فرنچایز پولساز را بیش از هر زمان دیگری تهدید میکند.
بر اساس گزارشهای منتشر شده، مارگو رابی، رایان گاسلینگ، گرتا گرویگ و نوآ بامبک برای بازگشت به این پروژه، دستمزدهای بسیار سنگینی را مطالبه کردهاند. درخواستهای مطرحشده بهگونهای است که حتی مدیران باسابقه هالیوود را نیز غافلگیر کرده است. رایان گاسلینگ برای بازگشت به نقش «کن»، خواستار دستمزد پایه بیش از ۲۰ میلیون دلار شده و مارگو رابی نیز که از فیلم نخست درآمدی در حدود ۵۰ میلیون دلار (ترکیبی از دستمزد و سهم از فروش) کسب کرده بود، اینبار خواهان مبلغی بهمراتب بالاتر شده است.
ارقام درخواستشده بهقدری بالاست که تعادل اقتصادی پروژه را بر هم زده است. برآوردها نشان میدهد که تنها برای بازگرداندن این چهار چهره کلیدی، آن هم بدون در نظر گرفتن سهم از فروش نهایی، بودجهای فراتر از ۱۰۰ میلیون دلار مورد نیاز است. این در حالی است که بودجه ساخت کل قسمت اول فیلم باربی ۱۴۵ میلیون دلار بوده است. با وجود اینکه برادران وارنر در سه سال اخیر بیش از شش پیشنهاد مالی بیسابقه به تیم سازنده ارائه داده که همگی آنها رد شدهاند، مشخص است که فاصله میان مطالبات و توان پرداخت استودیو همچنان بسیار زیاد است.
زمان برای برادران وارنر به سرعت در حال گذر است. این استودیو تنها حدود چهار ماه فرصت دارد تا مراحل توسعه فعال و جدی این فیلم را آغاز کند. شکست در رسیدن به توافق در این بازه زمانی، به معنای از دست رفتن حق امتیاز تولید این اثر سینمایی خواهد بود و این حقوق به طور کامل به شرکت «متل» بازخواهد گشت. این ضربالاجل کوتاه، فشار مضاعفی را بر مدیران وارنر وارد کرده است تا پیش از آنکه فرصت طلایی این فرنچایز از دست برود، راه حلی برای بنبست فعلی بیابند.
وضعیت حقوقی این پروژه نیز پیچیدگیهای خاص خود را دارد. اگر قراردادهای جدیدی میان وارنر و متل به امضا نرسد، شرکت متل اجازه نخواهد داشت از هیچکدام از جزئیات، طرحها و عناصر بصری نسخه گرتا گرویگ در استودیوی دیگری استفاده کند. این یعنی در صورت عدم توافق، متل ناچار خواهد بود تمام پروژه و جهان سینمایی باربی را از ابتدا و به طور کامل بازسازی کند؛ موضوعی که ممکن است منجر به هدر رفتن تمام دستاوردهای برندینگ نسخه اول فیلم شود.