سریال The Witcher که زمانی به پشتوانه رمانهای آندژی ساپکوفسکی و محبوبیت خیرهکننده بازیهای ویدیویی، یکی از بزرگترین و جاهطلبانهترین پروژههای تلویزیونی نتفلیکس محسوب میشد، اکنون با بحرانی بیسابقه در جلب رضایت مخاطبان دستبهگریبان است. سقوط نمره مردمی این اثر به رقم ۲۰ درصد در فصل چهارم، نقطه اوج نارضایتی طرفداران از تغییرات بنیادین در داستان و انحراف گسترده تیم سازنده از منبع اصلی است؛ مسیری که با شروع درخشان فصل نخست و کسب امتیاز ۸۸ درصد آغاز شد، اما به دلیل تصمیمات بحثبرانگیز نویسندگان و خروج بازیگران کلیدی، به وضعیتی ناامیدکننده رسیده است.
نارضایتیها از فصل دوم The Witcher و با کاهش امتیاز مخاطبان به ۵۵ درصد کلید خورد؛ زمانی که بینندگان متوجه تغییرات غیرمنطقی در شخصیتپردازیها و ایجاد خطوط داستانی ساختگی شدند. این رویه در حالی ادامه یافت که هنری کویل، بازیگر نقش اصلی و از هواداران دوآتشه دنیای گرالت، بارها بر اهمیت وفاداری به رمانها تأکید داشت. گزارشهای منتشر شده و افشاگریهای بو دِمایو، نویسنده سابق مجموعه، پرده از فضای مسموم اتاق نگارش برداشت؛ جایی که به گفته او، برخی از نویسندگان نهتنها با کتابها آشنا نبودند، بلکه فعالانه محتوای اثر اصلی را به تمسخر میگرفتند.
خروج ناگهانی هنری کویل پیش از پخش فصل سوم، ضربهای مهلک به پیکره این اقتباس وارد کرد. اگرچه منتقدان بخشهای فنی و تولیدی را تحسین میکردند، اما غیبت کویل و جایگزینی او با لیام همسورث در فصل چهارم، نتوانست ریزش مخاطبان را جبران کند. لیام همسورث در نقش گرالت اگرچه تلاشی قابلقبول داشته، اما فقدان کاریزمای منحصربهفرد بازیگر پیشین، جادوی داستان را تا حد زیادی کمرنگ کرده است. تحلیلگران معتقدند ترکیب این تغییرات با دگرگونیهای گسترده در سرنوشت شخصیتهایی نظیر ینفر، منجر به فاصله گرفتن کامل سریال از هویت اصلی و چارچوب رمانها شده است.
با ثبت امتیاز باورنکردنی ۲۰ درصد در راتن تومیتوز برای فصل چهارم، The Witcher اکنون در ضعیفترین جایگاه تاریخی خود قرار دارد. با این حال، سازندگان اعلام کردهاند که فصل پنجم و پایانی این مجموعه نیز با همین رویکردِ فاصله گرفتن از منبع اصلی پیش خواهد رفت. در این میان، تنها راه باقیمانده برای بازگرداندن بخشی از مخاطبان وفادار، بازگشت سازندگان به سبک روایت ساپکوفسکی و ادای احترام به جزئیات داستانی او در قسمتهای نهایی است؛ موضوعی که باید دید آیا در لحظات پایانی این پروژه پرحاشیه رخ خواهد داد یا خیر.