زک اسنایدر در تازهترین گفتوگوی خود با نشریه ورایتی، بار دیگر به موضوع مورد علاقه طرفداران دنیای کمیکبوک بازگشت و از تمایل شدیدش برای ساخت اقتباسی سینمایی از رمان گرافیکی تحسینشده The Dark Knight Returns اثر فرانک میلر سخن گفت. با این حال، او شرطی مهم برای تحقق این رویا دارد: او تنها در صورتی این پروژه را کلید میزند که اختیار کامل برای ساخت آن «خارج از دنیای DC» به وی داده شود.
اسنایدر در توضیح انتخاب خاص خود، این اثر را فراتر از یک داستان ابرقهرمانی صرف میداند. از نگاه او، The Dark Knight Returns در اصل یک رمان ادبی قدرتمند است که شخصیتهای ابرقهرمانی تنها به طور اتفاقی در آن حضور دارند. او معتقد است که کنار هم قرار دادن دو اثر Watchmen و The Dark Knight Returns، میتواند تصویری کامل از چرخه تکامل و در نهایت پایانبندی رسانه کمیکهای ابرقهرمانی ارائه دهد.
این کارگردان با اشاره به اشباع مخاطبان از فیلمهای ابرقهرمانی، معتقد است که اکنون زمان مناسبی برای ساخت اثری با رویکرد متفاوت است. اسنایدر یادآوری کرد که The Dark Knight Returns در دورهای نوشته شد که خوانندگان از حجم بالای کمیکها خسته شده بودند؛ شرایطی که شباهت زیادی به وضعیت امروز مخاطبان سینمایی دارد.
اگرچه این صحبتها در ظاهر شبیه یک آرزوی قدیمی به نظر میرسد، اما گزارشهای ماههای اخیر تصویر متفاوتی را ترسیم میکنند. حضور مشترک زک اسنایدر و فرانک میلر در لسآنجلس در ماه ژوئیه، گمانهزنیها درباره همکاری احتمالی آنها را به شدت افزایش داد.
منابع آگاه در ماه اوت مدعی شدند که این پروژه از نظر اسنایدر آماده تولید است. حتی نامهایی همچون جی اولیوا برای تیم فنی و استفاده از فناوری IMAX در برنامهریزیها شنیده شده است. نکته قابل توجه، گزارشهایی است که از آماده بودن استوریبردهای فیلم حکایت دارد؛ رویکردی که پیشتر اسنایدر در هنگام تولید Watchmen نیز به کار گرفته بود.
استفاده اسنایدر از عبارت «اگر کسی اجازه بدهد»، اکنون معنای ملموستری پیدا کرده است. با توجه به شایعات پیرامون احتمال خرید شرکت Warner Bros. Discovery توسط پارامونت و همچنین گزارشهای منتشرشده درباره پایان قرارداد جیمز گان با DC در سال ۲۰۲۷ بدون تمدید آن، تغییرات ساختاری در آینده این پروژه محتمل به نظر میرسد.
اسنایدر در این باره تلویحاً به تمایل خود برای مذاکره با خانواده الیسون پیرامون آینده Warner Bros اشاره کرده است. او همچنین مدعی شد که برخی مدیران این استودیو اخیراً اذعان کردهاند که رویکرد او در گذشته نسبت به مسیر دنیای DC صحیح بوده است؛ موضوعی که میتواند وزن او را در مذاکرات احتمالی آینده افزایش دهد.