فصل سوم سریال The Last of Us در حالی در مسیر پیشتولید قرار گرفته که نیل دراکمن، خالق اصلی این مجموعه و رئیس استودیوی ناتی داگ، از دوری خود و تیمش از فرآیند خلاقانه این فصل خبر داده است. با وجود این جدایی در مسیر ساخت اقتباس تلویزیونی، او تأکید دارد که این آیپی همچنان تحت نظارت مستقیم ناتی داگ باقی میماند و پروژههای جدید و هیجانانگیزی در دنیای این بازی در دست توسعه قرار دارد. این تغییر رویکرد نشان میدهد که اگرچه فصل سوم بدون دخالت مستقیم تیم ناتی داگ پیش میرود، اما این برند سینمایی و گیمینگ همچنان در اولویت برنامههای آتی این استودیو قرار خواهد داشت.
نیل دراکمن در گفتوگویی با واشینگتن پست، تأیید کرد که او و تیمش برخلاف فصلهای اول و دوم، نقشی در جهتدهی خلاقانه فصل سوم ندارند. در فصلهای گذشته، دراکمن بهعنوان یکی از خالقان اصلی در کنار کریگ مازین حضور داشت و در تمامی تصمیمهای داستانی و هنری دخالت میکرد، اما برای فصل سوم این رویکرد تغییر کرده است. به گفته او، ناتی داگ در حال حاضر هیچ نقشی در مسیر ساخت این فصل ایفا نمیکند و او نمیتواند جزئیاتی از روند پیشرفت آن ارائه دهد.
علیرغم دوری از اقتباس تلویزیونی، نیل دراکمن تصریح کرد که استودیوی ناتی داگ همچنان متولی و صاحبامتیاز اصلی این دنیای داستانی است. او با بیان اینکه پرونده The Last of Us برای ناتی داگ بسته نشده، از وجود چندین پروژه مرتبط خبر داد که در زمان مناسب جزئیات بیشتری از آنها اعلام خواهد شد. این اظهارات، گمانهزنیها درباره ساخت نسخه جدید بازی، از جمله The Last of Us Part III یا احیای ایدههای گذشته همچون پروژه لغوشده The Last of Us Online را بیش از پیش تقویت کرده است.
در شرایطی که بحث درباره آینده The Last of Us داغ است، اولویت اصلی ناتی داگ همچنان بر تولید بازی Intergalactic: The Heretic Prophet معطوف شده است. این اثر که در مراسم The Game Awards 2024 معرفی شد، مراحل فیلمبرداری سینمایی خود را به پایان رسانده و در کانون توجه سازندگان قرار دارد. با این حال، طرفداران امیدوارند که در میان پروژههای مخفی ناتی داگ، نامی از نسخه بعدی سری محبوبشان نیز به گوش برسد.
فرآیند توسعه فصل سوم سریال The Last of Us بدون حضور مستقیم دراکمن با جدیت پیش میرود. تیم بازیگری این فصل با اضافه شدن چهرههای جدیدی همچون پیتر سارسگارد در نقشی کاملاً تازه، در کنار لی جون لی، پاتریک ویلسون و جیسون ریتر، گستردهتر شده است. با وجود عدم دخالت خالق اصلی بازی در روایت فصل جدید، مخاطبان همچنان در انتظار اعلام تاریخ پخش این اقتباس سینمایی با بازیگران واقعی هستند تا تغییرات احتمالی مسیر داستانی را مشاهده کنند.