فیلم مثلث شانگهای درباره پسر جوان و ساده روستایی به نام شوشینگ است که پسر عمویش او را به شانگهای می آورد تا برای رهبر یک باند قدرتمند مواد مخدر کار کند. شوشینگ به عنوان خدمتکارِ معشوقهِ رئیس باند به نام شیائو جین‌بائو استخدام می شود و باید مراقب این زن باشد. اما در این بین یک باند رقیب تعدادی از مردان را می کشد و دردسر بزرگی برای شوشینگ به وجود می آید.
