فیلم روایت دوران خدمت جان اف. کندی به‌عنوان فرمانده قایق گشتی PT 109 در جریان جنگ جهانی دوم است. کندی در جزایر سلیمان فرماندهی یک قایق آسیب‌دیده را بر عهده می‌گیرد و همراه خدمه‌اش در مأموریت‌های مختلف شرکت می‌کند. در یکی از گشت‌های شبانه، PT 109 در تاریکی توسط یک ناوشکن ژاپنی مورد اصابت قرار گرفته و از وسط دو نیم می‌شود. کندی و بازماندگان خدمه مجبور می‌شوند برای نجات جان خود به یک جزیره نزدیک شنا کنند و در حالی که در قلمرو تحت کنترل ژاپن قرار دارند، برای چند روز در انتظار یافتن راهی برای درخواست کمک می‌مانند.
