داستان فیلم مادر و پسر در اواخر دهه 1980 روایت می شود و درباره زنی به نام رز است که به همراه دو پسر کوچکش ارنست و ژان از ساحل عاج به پاریس نقل مکان می کند تا زندگی بهتری داشته باشد. این فیلم زندگی رز و پسرانش را در طی 20 سال آینده به تصویر می کشد.