الیزابت بنت، دختر دوم از پنج دختر خانواده‌ای در هرتفوردشایرِ نزدیک لندن، در جامعه‌ای زندگی می‌کند که آینده زنان به ازدواج گره خورده است. از آنجا که خانه بنت‌ها فقط به وارثان مرد می‌رسد، الیزابت و خواهرانش زیر فشارند که ازدواجی مناسب کنند و از خطر ازدست‌دادن دارایی خانواده در امان بمانند. الیزابت در رفت‌وآمدهای اجتماعی با مردان مجرد، از جمله آقای دارسیِ عبوس و مغرور، روبه‌رو می‌شود.
