در داستان این فیلم در دهه 1960 جمهوری خلق لهستان، آنا، راهبه‌ای تازه کار است که پیشوایش به او می‌گوید که قبل از اینکه آخرین عهدش را بپذیرد، باید عمه‌اش، واندا گروز، که تنها بازمانده از بستگانش است را ببیند. آنا به ورشو سفر می کند و واندا که یک قاضی مشروب خوار و از نظر جنسی بی بند و بار است، فاش می کند که نام واقعی آنا، آیدا لبنشتاین است. والدین آیدا یهودیانی بودند که در اواخر اشغال لهستان توسط آلمان در طول جنگ جهانی دوم به قتل رسیدند. آیدا پس از یتیم شدن توسط راهبه ها در صومعه بزرگ شد. واندا دادستان دولتی شد که "مردانی را به سوی مرگ فرستاد".
