در داستان فیلم عشق و مرگ، هنگامی که ناپلئون در طول جنگ های ناپلئونی به اتریش حمله می کند، بوریس گروشنکو، یک دانشمند ترسو و صلح طلب، مجبور می شود در ارتش روسیه ثبت نام کند. ناامید پس از شنیدن این خبر مبنی بر اینکه سونجا، دختر عمویش که دو بار از او جدا شده است، قرار است با یک تاجر شاه ماهی ازدواج کند، ناخواسته تبدیل به یک قهرمان جنگ می شود. بوریس برمی گردد و با سونجا که اخیرا بیوه شده و علاقه ای به او ندارد، ازدواج می کند، زمانی که فکر می کند در شرف کشته شدن در دوئل است.
