فیلم درس، زندگی یک دانشجوی دکترای ادبیات انگلیسی در دانشگاه آکسفورد به نام لیام را به تصویر می کشد که چندین سال است روی رمانی کار می کند و می خواهد آن را تمام کند. او مشتاقانه یک موقعیت تدریس خصوصی به پسر یک خانواده ثروتمند به نام برتی که خود را برای آزمون ورودی دانشگاه آماده می کند، می پذیرد. وقتی لیام به املاک روستایی خانواده می رسد، به برتی و والدینش، جی ام سینکلر و هلن معرفی می شود. جی ام سینکلر نویسنده مشهوری است که اخیرا کتابی منتشر نکرده و هلن هم به کار هنری می پردازد. اما سینکلر، همسرش هلن و پسرشان برتی، همگی از گذشته ای تاریک محافظت می کنند و لیام متوجه میشود که در شبکهای از اسرار خانوادگی، رنجش و انتقام گرفتار شده است. این گذشته تاریک می تواند آینده لیام و همچنین آینده آنها را تهدید کند.
